Le Parisien (08/06/04)

L A     B A T A I L L E    D E S    H A L L E S

1)Pas de référendum sur le Forum des Halles

Le vaste projet de refonte du Forum des Halles, à Paris, suscite une intense polémique. Hier, les élus de droite ont réclamé en vain un référendum sur le sujet. De son côté, Bertrand Delanoë préfère se donner le temps de la réflexion.

Le maire de Paris ne s'attendait sans doute pas à susciter une telle polémique autour de la grande opération de réaménagement du quartier des Halles. Ce projet, qui lui tient particulièrement à coeur, est en train de virer à l'empoignade et à la confusion, tout en suscitant un intense intérêt : pas moins de 60 000 personnes, un chiffre rarement atteint dans ce type de consultation, ont déjà visité l'exposition présentée au Forum sur ce projet. Hier, au Conseil de Paris, la droite a réclamé la tenue d'un référendum sur l'avenir des Halles, demande rejetée par la majorité, tandis que le maire avouait lui-même n'être emballé par aucun des quatre projets concurrents présentés par les architectes. Résultat, alors que le choix final était annoncé pour la fin de ce mois, il n'interviendra pas avant l'automne prochain.

"Il vaut mieux prendre six mois de plus que faire de grosses bêtises"

Dès son arrivée en 2001, Bertrand Delanoë avait affiché sa volonté de « réparer à Paris les plus graves erreurs d'urbanisme commises ces trente dernières années ». L'une des principales cibles de cette attaque en piqué était bien sûr le Forum des Halles, héritage direct des années Chirac à l'Hôtel de Ville. Pas question, néanmoins, de rénover sans consulter. Les débats, réunions avec les riverains, les discussions avec les comités de quartier et les commerçants ont été lancés l'an dernier. L'idée a alors été retenue de revaloriser le site en préservant les jardins, en améliorant l'accès aux transports en commun, en supprimant des voies souterraines. A première vue, on se dirigeait alors davantage vers un toilettage qu'une reconstruction. Mais les choses entrent dans une nouvelle dimension le 5 avril dernier. A la place d'une simple rénovation, les quatre architectes sélectionnés - Jean Nouvel, Winy Maas, Rem Koolhaas et David Mangin - proposent de faire table rase du passé et présentent des projets qui surprennent par leur ampleur Bertrand Delanoë, peut-être mu par l'envie de laisser son empreinte sur l'urbanisme parisien, plaide alors pour « un geste architectural de dimension internationale et durable ». La réaction est immédiate : riverains, commerçants, passants, architectes, intellectuels, élus, tout le monde se déchire. Les riverains continuent de plaider pour un simple toilettage du Forum actuel qui a certes mal vieilli, tandis que le petit monde des architectes et des urbanistes plaide pour une « rupture » complète qui bouleverserait la physionomie du coeur de la capitale. Le maire lui-même paraît hésiter. « Il y a du bon et du mauvais dans les quatre projets », déclare-t-il sans trop s'avancer. Les quatre architectes sont d'ailleurs priés de revoir leur copie et d'affiner leurs plans, d'où les trois mois de réflexion supplémentaire que s'est accordé le maire de Paris.
En repoussant la décision à l'automne, Bertrand Delanoë assure vouloir donner l'occasion à tout le monde de s'exprimer. « Chiche ! » répondent les élus UMP parisiens. « Quitte à jouer le jeu de la démocratie locale, pourquoi ne pas organiser un référendum sur le sujet ? » ont-ils proposé hier. « On ne peut pas demander aux Parisiens de répondre oui ou non alors
qu'il s'agit de quatre projets différents », répond la municipalité. « Nous sommes dans une impasse car il n'y a pas eu assez de débats préalables et trop de flou dans le cahier des charges soumis aux équipes d'urbanistes », estiment pour leur part les Verts, qui « disqualifient » les plans du Français Jean Nouvel et du Néerlandais Rem Koolhaas et choisissent « par défaut » le projet Mangin, sous réserve qu'il « évolue considérablement pour devenir acceptable ». « Il vaut mieux prendre six mois de plus que de faire de grosses bêtises », ajoute même leur porte-parole, Yves Contassot. Une chose est sûre, en attendant la fin de ces polémiques, le premier coup de pioche n'est pas pour demain.

Où consulter les projets ? Pour l'heure, le projet peut être consulté au Forum des Halles, où une exposition est installée dans l'ancienne maison des Associations, au niveau - 3 (près de la piscine). Cette exposition est ouverte les mardis, jeudis et vendredis, de 12 heures à 19 heures, les mercredis et samedis de 10 heures à 19 heures. Fermé dimanche et lundi. Prochainement, il sera également consultable dans l'ensemble des mairies d'arrondissement, ainsi que dans la station de métro Châtelet-les Halles.

2)« Ce lieu est inhumain »

EX-VENTRE DE PARIS, les Halles sont devenues une gigantesque fourmilière. L'agitation débute dès 7 heures, dans le RER et le métro. Le Forum, lui, ouvert à partir de 10 heures, grouille en fin de matinée. Jeremy et Ted, casquette et survet, 30 ans à eux deux, l'air désoeuvré sur leur banc de Rambuteau, disent venir tous les jours de Bagnolet. Pour rien, pour « voir des filles ! »...

Une mauvaise réputation
De l'autre côté du Forum, David est un client habituel de la plus grosse Fnac de France. « A l'heure du déjeuner, j'en profite pour venir voir les livres et les disques », sourit ce dessinateur venu du Marais. « Moi, je viens une fois par semaine, uniquement pour nager », souffle Thierry, jeune Seine-et-Marnais de 32 ans qui travaille dans le quartier. « J'ai horreur de
ce lieu, inhumain et laid », assène Danielle, Parisienne du VII e arrondissement, à la sortie d'un cours de yoga et du gymnase qui donne sur la place Carrée. « Même en journée, ça craint », confie Marie-Claude, quadragénaire à l'air chic. Je ne laisserais pas ma fille de 15 ans venir ici seule. » Le Forum souffre d'une réputation qui paraît difficile à redorer. « Je n'ai jamais eu peur », sourit pourtant Corinne, vendeuse de lingerie près de la porte Rambuteau. Pas un clochard dans les couloirs qui mènent à la porte Saint-Eustache. Mêmes les smurfers de la place Carrée se font rares en journée. Des CRS arpentent chaque jour l'extérieur. Quarante policiers patrouillent, secondés par des policiers en civil qui traquent le
trafic de drogue dans les jardins. « Ce n'est pas en changeant les murs qu'on changera les gens qui viennent au forum », critique Odile, employée rue du Louvre, cliente assidue du Forum à l'heure du déjeuner. Venue deux fois déjà se pencher sur l'exposition des projets pour les Halles, elle se dit effarée par l'argent que l'on promet d'y engloutir.

3) POUR UNE CONSULTATION « Le seul moyen démocratique »

C'EST LE MAIRE du I e r arrondissement, Jean-François Legaret (UMP), qui a proposé hier aux élus parisiens un référendum sur le projet des Halles. Demande rejetée par la majorité. L'élu se réjouit certes que les visiteurs de l'exposition organisée aux Halles puissent donner leur avis, mais il estime que ce n'est pas suffisant. « Etant donné que la loi autorise le référendum pour des questions locales, je propose d'en organiser un sur les Halles, qui est un projet majeur concernant tout Paris. Le seul moyen démocratique sain et simple, c'est le référendum. Il appartient ensuite au maire de Paris de suggérer la question et d'organiser cette consultation. Je propose la constitution d'un groupe de travail pour rédiger la question. Le maire de Paris a d'ailleurs accepté ce mode de consultation pour le Carreau du Temple, dans le III e (NDLR : 4 000 Parisiens ont voté, dont une majorité pour le projet culturel et sportif présenté), même s'il est vrai qu'il n'avait pas la même ampleur que le
projet des Halles. S'il a été possible de le faire pour le Carreau du Temple, on peut le faire aussi pour les Halles. » Il ajoute : « On ne peut pas dire tout le temps qu'on veut consulter les Parisiens et puis finalement leur annoncer que c'est le maire de Paris qui tranchera. En l'occurrence, c'est la commission d'appel d'offres qui prendra la décision à l'automne. Mais le référendum, c'est le seul moyen d'avoir une décision incontestable. »


4) CONTRE UNE CONSULTATION « Ne pas brutaliser ce quartier »

«AUCUN des quatre projets ne me convient en l'état. Alors, donnons-nous quelques mois de plus. » Si Bertrand Delanoë est prêt à donner du temps au temps pour la transformation des Halles (Paris I e r ), il ne veut pas pour autant de référendum, qu'il juge trop réducteur : « Tel qu'il est proposé par l'UMP, ce référendum serait illégal, car la loi est précise et stipule bien qu'un référendum ne comprend qu'une seule question à laquelle on doit répondre par oui ou non.
Aujourd'hui, mon souci est de ne pas brutaliser ce quartier, auquel il faut douceur et créativité. Il faudra mettre en harmonie toutes les ambitions exprimées pour le réussir. Les quatre équipes d'architectes peuvent encore compléter leur offre. » Un référendum n'est donc pas adapté au moment : « Répondre oui ou non ne serait pas satisfaisant. Ensuite, il faudra bien que
l'on décide et que l'on choisisse. Et on se mouillera. Il y aura préalablement eu un débat devant le Conseil de Paris en juillet, chaque groupe pourra s'exprimer, mais dans le respect des règles légales de la commission d'appel d'offre. Concernant la demande des Verts de fermer la circulation souterraine de transit sous les Halles, pour l'instant j'examine toutes les suggestions avec intérêt. Mais je veux vous donner cette indication qu'on ne va pas refaire une autoroute urbaine dans ce secteur de Paris, qui relève pour moi d'un enjeu identitaire. A l'origine, aux Halles, se croisaient riverains, noctambules, commerçants. Aujourd'hui, il faut que le projet architectural réussisse la synthèse entre tous les usagers, voyageurs du RER, touristes, riverains, promeneurs. »


5) Votre avis sur Internet

DEPUIS LA PRÉSENTATION officielle des quatre projets d'architectes pour les Halles, le 5 avril dernier, nous vous proposons de donner votre avis et de voter sur notre site Internet (www.Leparisien.com). Il y a les sceptiques, comme Jacques, qui pestent contre les dépenses : « Pourquoi investir des sommes fantastiques pour rénover les Halles ? » D'autres, à l'instar de Rémy, s'interrogent : « Pourquoi concevoir des projets pharaoniques qui ne satisfont que l'ego des architectes ?» Mais la majorité des internautes s'intéressent de près aux quatre projets de réaménagement des Halles.

Du vert avec Nouvel.

Les jardins suspendus de Jean Nouvel font rêver. Même s'ils s'accompagnent de beaucoup de béton. « Bravo pour le tapis végétal », se réjouit Didier. Pour Marc, « c'est le plus respectueux du site ». Une qualité évoquée par Charlotte : « Il met les différents quartiers environnants en valeur.»

Mangin, la « taille humaine ». Innover sans dénaturer. Tel est le credo des fans de David Mangin, qui plébiscitent un projet « à taille humaine ». « Il préserve le caractère du quartier », se réjouissent Françoise et Jean. Il a réfléchi « sur la circulation des piétons », assure Charles. Un point inquiète Jean-Luc : « La structure peut-elle tenir ? Après Roissy, on peut avoir des craintes. »
Pyramides et vitraux à la traîne.
Les deux autres projets peinent à séduire. Si Olivier apprécie le « pragmatisme » de Rem Koolhaas, les idées de Winy Maas attirent Jean-Marie pour « le vitrail et ses jeux de lumière ». Face à tous ces avis divergents, Camille, riveraine depuis vingt ans, a trouvé la solution : « Je préfère ce qui existe aujourd'hui. »


6) Clés

15 hectares de zone piétonne, dont 4,3 hectares de jardins.
23 salles de cinéma et 150 boutiques.
25 ans , c'est l'âge du Forum des Halles .
3 000 personnes y travaillent.
8 000 Parisiens vivent dans le quartier.
60 000 m 2 , c'est la superficie du centre commercial.
800 000 voyageurs traversent chaque jour les Halles.
1,3 million d'euros , c'est le coût des premières études.
La réalisation du projet doit coûter plusieurs centaines de millions
d'euros.
41 millions de visiteurs annuels : Cette fréquentation le place en tête des
centres commerciaux d'Europe.